Trujamanes

Trujamán es el término con que en el siglo XV se llamaba a los intérpretes: esos señores de aspecto frágil que meten la nariz en las conversaciones de los poderosos. Es increíble la de cosas que sabrán y no sueltan prenda. En la conquista de América hubo muchos trujamanes: algunos cumplieron su labor con discreción y otros la liaron gorda.

La cosa tuvo que tener su guasa. Más, si tenemos en cuenta que la mayoría eran andaluces. Me imagino los chistecitos. Todo pasó cuando Cristóbal Colón llegó a una islita del archipiélago de las Bahamas el 12 de octubre de 1492. Veamos a don Cristóbal que se baja del bote con su estandarte de Castilla y Aragón y unos escribanos con la pluma preparada a fin de no perder detalle del pedazo de discurso que iba a soltar el almirante. La burocracia española tiene su lado bueno. Tenían tal adicción a ponerlo todo sobre papel que ahora es bastante fácil estudiar esa época gracias a la inmensa cantidad de legajos que permanecen. Pero no había recepción de honor para el almirante: apenas unos pocos indios desnudos con miedo y curiosos. Colón se dirigió a los indios y tomó posesión en nombre de Isabel y Fernando y bla, bla, bla. El careto que se les tuvo que quedar a los indios hubo de ser de órdago. No obstante, Colón, hombre resuelto, no se dejó amilanar y llamó a Rodrigo de Jerez un tipo que había estado en Guinea. El tal Rodrigo de Jerez les echó la misma charla de tomamos posesión en nombre de sus majestades y bla, bla, bla. Nada. No había manera. Los indios seguían sin entender ni papa. Y Colon impacientándose porque se había encaprichado con que quería largar su discurso. Me imagino a los marineros, que esperaban en las carabelas hasta los mismísimos de tanta ceremonia y deseando que maese Colón terminase y así poder bajar a tierra, haciendo chistes y coñas sobre el traje del almirante y quizá echándole el ojo a una tierna y cándida india desnuda. Colón insistió e hizo bajar a Luis de Torres quien aseguraba hablar árabe, hebreo, caldeo y no sé cuántas lenguas más. Total, que Colón se empezó a poner de los nervios, así que encomendó a Torres y Jerez que partieran sin demora en una misión de alto riesgo: comunicarse con los nativos. Y esto tuvo que ser más gracioso aún: los dos trujamanes oficiales de Colón recorriendo la pequeña isla adonde habían arribado preguntándole a cada indio con quien se cruzaban en ¡¡¡latín!!! Colón estaba convencido de que la lengua con que se comunicaban con Dios serviría para comunicarse con esos indios tan pintorescos. Para decepción del almirante, los trujamanes volvieron diciéndole que nadie hablaba latín. De manera que el augusto Colón, con sus recios estandartes que representaban a Aragón y Castilla, con sus reales escribanos y con sus conocimientos de lenguas clásicas hubo de recurrir al sistema más viejo y válido de comunicación: las señas, igual que si fuera un turista español en Londres intentando pedir un fish and chips. Colón era optimista. En uno de sus diarios afirmaba que los indios le habían dicho por señas que había llegado a Cipango, es decir, Japón. Lo cual es mucho deducir de unas señas.

Los primeros misioneros que llegaron a las Indias se escandalizaron intensamente al ver que los indígenas faltaban sin descanso al sexto mandamiento –no cometerás actos impuros- tanto con miembros de su propio sexo como con los del mismo – el pecado nefando o sodomía-. De modo que había que refrenar los bajos instintos de esos indígenas que se empeñaban en ir desnudos sin taparse las vergüenzas. Unos franciscanos que llegaron a México, cuando Hernán Cortés aún era gobernador, escogieron un método muy gráfico y expeditivo. Como los indios no solo hablaban una lengua sino decenas de ellas, hicieron una hoguera que representaba el infierno y comenzaron a arrojar animales vivos a fin de que los indios entendieran qué les iba a pasar si no se convertían a la verdadera fe. Los indios no entendían a esos señores de largos hábitos con los ojos desorbitados, así que los misioneros continuaban recurriendo a las señas. También tuvieron que ser dignos de verse esos misioneros que usaban la mímica y las señas para advertir a los indígenas de los peligros del fornicio. Supongo que hacían un agujerito con la mano y lo hincaban con el índice, o algo así.

En 1611 un tendero llamado Pedro de Arenas compuso un vocabulario de las lenguas nahuatl y española cuya edición de 1793 podéis ver en la foto. En lugar de llenarlo con frases elevadas de filosofía y teología incluyó frases comunes y prácticas: ir a la compra, montar a caballo o contratar a un albañil que no hablase español, que eran la mayoría. Cosa que, paradójicamente, vuelve a ocurrir hoy en día en España. El vocabulario se seguía editando en el siglo XIX lo cual muestra que a los españoles no les preocupó mucho extender su lengua, a pesar de la leyenda negra que siempre acompañó a la Conquista de América. Había más preocupación –y ni eso- por extender la fe que la lengua. En 1788, un italiano al servicio de España, Alejandro Malespina, montó una expedición a fin de explorar las posesiones en América y Asia. España era el país europeo que más dinero daba a investigación científica gracias a un rey culto como Carlos III. Malaspina bordeó América, llegó hasta Alaska, luego hasta las Filipinas y volvió a España por el Cabo de Hornos. Una de las motivaciones de su viaje era comprobar si el español era la lengua más usada en América como pretendía Carlos III. La desilusión fue grande. Malaspina encontró enormes masas de nativos que no hablaban español. El español solo se hablaba en los centros urbanos y siempre mezclados con las lenguas indígenas. Además, los españoles tenían una mala costumbre: en lugar de enseñarle español a los negros e indios, preferían aprender ellos la lengua indígena pues les parecía más rápido. Los españoles nunca estuvieron especialmente interesados en extender su lengua. Se preocupaban de vivir bien y trabajar poco: más o menos como hoy. La lengua era un modo de negociar y comerciar. Una forma de entenderse para que el dinero se moviese. Y para eso les podía servir el español, pero también el quechua o el nahuatl. Lo más anecdótico que le ocurrió a Malespina fue encontrarse con un grupo de Voluntarios Catalanes -soldados- en la isla de Nookta, cerca de Vancouver, en lo que hoy es la frontera entre Canadá y Estados Unidos en la costa oeste. Era un fuerte que defendía el comercio de pieles a cuyo cargo estaba un grupo de fieros -y muertos de frío- soldados catalanes, que añoraban su lejana Cataluña. Los soldados debían de ser de realidad virtual porque, como sabemos, Cataluña nunca participó en la historia de España.

Gonzalo Guerrero y Jerónimo de Aguilar habían naufragado hace siete años cuando se toparon con la expedición de Hernán Cortés. Sietes años en los que convivieron con los indios y adoptaron sus costumbres y aprendieron su lengua maya. Cuando los hombres de Cortés les ofrecieron volverse con ellos, sólo Jerónimo de Aguilar dijo que sí. Gonzalo Guerrero casi hablaba maya mejor que español, se había tatuado el cuerpo, se había perforado las orejas y los labios, tenía tres mujeres y varios hijos y lo habían nombrado cacique. A Gonzalo Guerrero le faltaba la camiseta del Che para ser igualito que un antisistema del siglo XXI. Como es natural, prefirió quedarse entre los mayas y de hecho murió luchando contra los españoles años después. Siempre se ha considerado a Gonzalo Guerrero como el primer mestizo, pero no sería el último. A diferencia de la conquista que tendría lugar en América del Norte –llevada a cabo por puritanos con un marcado toque racista- a los españoles no les importó en absoluto mezclarse con los indígenas. Hernán Cortés tuvo varios hijos con indias y los reconoció en su testamento. Con una india llamada Malinche tuvo uno.

El otro náufrago, Jerónimo de Aguilar, se volvió con los españoles y les sirvió de trujamán con los mayas que se iban topando. Hasta que un día unos caciques les regalaron unas mujeres a los españoles como signo de buena voluntad. En el lote de señoras iba una jovencita de 15 años a la que llamaron Malinche. La chica hablaba nahuatl –la lengua de los aztecas- y maya. Como Aguilar hablaba maya y castellano, Malinche traducía del nahuatl al maya y Aguilar del maya al castellano. Cortés estaba exultante de poderse entender con todos. Pero Aguilar fue víctima del reajuste laboral y de la competencia capitalista: Malinche aprendió español y dejó de ser útil. Este dominio de las lenguas le sirvió a Cortés para ir tejiendo una sutil red de alianzas y confabulaciones contra el poder azteca. Conseguía coligarse con los enemigos de los aztecas y los atraía a su bando.

Pero no todos tuvieron tanta suerte escogiendo trujamanes. Francisco Pizarro había capturado a un niño inca y le había enseñado español. El niño se llamaba Felipillo –les ponían estos nombres- pero no era muy ducho en dominar las lenguas. Los misioneros se quejaban de que Felipillo hablaba un español repleto de blasfemias e insultos, cosa lógica si se había criado entre soldados. Cuando Fray Vicente Valverde se esforzaba en explicarle a Atahualpa- el último jefe inca- los matices de la religión católica, el misionero se desesperaba viendo que Atahualpa lejos de entender nada se moría de la risa. Debía ser porque Felipillo estaba en medio y lo enredaba todo. Cuando Fray Vicente le decía a Atahualpa que Dios es tres en uno, o sea uno y trino – la Santísima Trinidad- Felipillo traducía que Dios es uno más tres, es decir: cuatro. Y claro Atahualpa estallaba en carcajadas y sus risas ofendían a los misioneros. Lo peor fue que Felipillo se enamoró de una de las mujeres de Atahualpa y como así por las buenas no podía tenerla conspiró para matar a Atahualpa. Cuando los españoles creían que los incas podían atacarlos, le preguntaron a Atahualpa si esto era posible. Atahualpa los calmó diciendo que los incas no atacarían, pero Felipillo lo tradujo intencionadamente al revés. Los españoles mandaron ejecutar a Atahualpa al objeto de desmoralizar a los incas. Años más tarde, cuando Felipillo se hallaba al servicio de Diego de Almagro volvió a liarla, pues se confabuló contra los españoles aliándose con los incas. Almagro lo descuartizó haciendo que varios caballos tirasen de todos los miembros de su cuerpo al igual que hacía siglos antes Alejandro Magno. Gajes del oficio.


Por cierto, el año pasado me metí en un chat para preguntar a la gente si sabían por qué diantres era fiesta el 12 de octubre. Gentes que decían ser universitarios aseguraban que era por la Virgen del Pilar. Lo de Colón no le sonaba a nadie. Y en 2006 se cumplieron 500 años de su muerte, pero nadie se enteró. La España moderna no festeja aniversarios franquistas que ofendan a las minorías oprimidas. En Estados Unidos se hartaron de homenajear a Colón al que tienen en muy alta estima. De igual modo que festejan, y siguen festejando, el primer asentamiento inglés en Virginia en 1607, con 18 meses de celebraciones y actos. El 11 de septiembre los catalanes celebrarán su Diada con la parafernalia habitual de quemar alguna banderita española y de proclamar la opresión castellana. Eso no es franquista. Eso es progresista. Pero hablarles a los niños de Cristóbal Colón es reaccionario y retrógrado. Qué país más analfabeto y acomplejado. El pobre Cristóbal tenía que haber sido francés o inglés y así podríamos admirarlo sin ofender a nadie.